虢州石砚又名稠桑砚、钟馗砚，是中国历史上著名的砚台之一。

虢州石砚始制于唐朝中叶，距今已有多年历史，为中、晚唐时皇室贡品。虢州石砚最早的历史记载出现在唐代杜佑所著的《通典》中，“虢州岁贡十砚”。

唐代又一名人李匡文在《资暇集》中更谁确地记载了虢州砚诞生的年代，“稠桑砚始因元和初”。宋代虢州石砚仍名重天下，誉满中华。

宋代书画泰斗米芾在《砚史》中论及26种砚石，将虢州石砚列为极品，称虢州石砚“理细如泥，色紫可爱，发墨不渗。久之石渐损回硬，墨磨之则有泥香。”宋代高似孙在《砚笺》,苏易简在《砚谱》中都对虢州石砚倍加赞赏。虢州石砚产于风景如画的灵宝市朱阳镇紫石沟。

唐时朱阳属虢州朱阳县，盛产石砚，故因地得名“虢州砚”。虢州砚石的石品有鲜紫、檀紫、鹅黄、土黄、碧绿、三彩、多彩等10余种，质地细腻、色彩斑斓、制作的石砚柔而不绵，发墨不渗等特点，为历代皇室贵族、文人墨客所青睐。

虢州石砚的制作过程较为复杂，主要有采石、选料、制坯、设计、雕刻、磨光、配盒等工序。

①采石，要采未受到风化的砚石，必须一锤一钎刻凿。不能放炮，否则震成伤痕、酥化，无法成砚。颜色三种以上为普通，七种以上为中等，大型的藻类化石砚石为上等。

②选料，选料工人按照规格、形状、工艺要求进行选料，然后剥板，将石料凿平，锯成一定形状，用水砂细磨成砚坯。

③制坯，砚坯分为定型坯、自然型坯两大类。定型坯是按照计划生产的规格型坯，自然型坯是就砚石自然形状加以修饰，锯磨成坯。

④设计，根据砚石石质、色彩、纹理形态考虑题材、立意、构图、造型及雕刻刀法。

⑤雕刻，它分凿刻和雕刻两步。凿刻是在砚石上绘成图案后，开始凿坯，之后用铲将凿过部位铲平，用油打磨，水砂打光，做成素池砚(即不雕刻图案的砚式)。雕刻主要有高深雕与低浮雕，还有细刻、线刻、适当的通雕等雕刻技法。要视题材和砚形、砚式而定。

⑥磨光，用粗砂磨制，然后用滑石、细砂纸反复磨滑，直到砚台手感光滑为止，最后是浸墨润石。

⑦配盒，配盒分制盒和油漆。利用红木、梨木、红椿等硬木材制成砚石盒。每一件成品要经过打底、作坯、调色、粗漆、粗磨、复漆、复磨直至抛光、打蜡等多种工序。在盒盖上刻上题款铭识，或以篆隶，或以行草，描金，显得古色古香，典雅大方。

虢州石砚的制作，传承了古砚石风格，取百家之长，融古今砚雕技艺为一体，以石赋意，以意赋型，以型表意，型意交融，石赋人意。

图案以历史典故、自然名胜、珍禽异兽为题材，“紫气东来”“黄帝骑龙”“老子骑牛”“年年有余”“枯竹逢春”“中流砥柱”“函谷雄关”“金蟾戏水”“富贵吉祥”“犀牛望月”“鹏程万里”“双色荷叶”“大鹏展翅”“五龙二凤”等作品都具有浓郁的地域特色。