这似乎是最为准确的野生龙猫，和原生环境

这个种群栖息在埋着万盎司黄金的金矿上，该矿产将由南非金矿公司GoldFields开发。年，GoldFields的首席执行官尼克·霍兰德（NickHolland）在开普敦举行的一次采矿会议上表示，龙猫是该项目施行的主要障碍之一，但公司决心找到保护该种群的方法。

大型采矿计划需要数年的时间才能实施，环境保护是计划中日益重要的部分。SalaresNorte采矿项目工程成本价值8.6亿美元，而GoldFields能否获得环境许可证，取决于公司能否找到一种转移龙猫的办法，毕竟它们是受智利法律保护的。目前的计划有点像智利北部山区上的小型诺亚方舟。

矿山上即将被搬迁的25只龙猫之一。图片来源：LuisOrtega

SalaresNorte采矿项目所在地。图片来源：GoldFields

但并不是人人都确信这个计划能保护这些啮齿动物。无论成功还是失败都将是巨大的考验，考验矿业公司该如何应对政府和投资者在环境保护方面施加的新压力。

GoldFields的保护龙猫行动始于8月，预计共需9个月，计划是诱捕矿区的25只龙猫并把它们转移到大约2.5英里（约合4公里）外的合适栖息地。龙猫的命运与这个未来可能带来数十亿美元收益的项目息息相关。此外，到目前为止，龙猫行动的成本为40万美元，包括了在山区使用卫星技术进行的种群数量调查。

GoldFields来自南非，那里的环境保护者早在20世纪50年代就开创了捕捉和迁移大型动物群的技术。捕捉狮子、大象和犀牛通常需要飞镖，一般是从直升机上投掷下来，几乎没有出错的余地。这种方法最初的目的是让克鲁格国家公园（KrugerNationalPark）里的白犀牛在夸祖鲁-纳塔尔（KwaZulu-Natal）重新繁殖，那里当时是这些厚皮动物最后的避难所。

龙猫行动并不需要上演抓捕大象那样的戏剧性场面。通过布下小陷阱，就能捕捉短尾龙猫，将其转移到它们曾经离开的地方，粪便和其他证据表明那里曾是它们活动范围的一部分，智利的环境管理者、负责监管龙猫转移的路易斯·奥尔特加（LuisOrtega）说。龙猫很容易成为猎物：毛皮猎人可以直接用手从浅浅的洞穴里抓出这些兔子大小的啮齿动物。

“我们将诱饵放在陷阱里面，龙猫进入时，陷阱就会关闭。”奥尔特加补充说。这个装置是一种捕鼠笼（Tomahawktrap），听起来很可怕，但并不致命。诱饵是杏仁、坚果壳和草的混合物，还有一种让啮齿类动物无法抗拒的甜味剂：香草精。

用捕鼠笼捕获龙猫。图片来源：LuisOrtega

“整个流程必须在九个矿区中的每一块地区执行，挖矿施工过程中动物们必须被转移。”奥尔特加说，“根据政府批准的流程，必须在每个矿区进行两次诱捕动物的尝试，每次持续10天。”如果尝试失败，必须暂停20天然后再尝试，以尽量减少干扰。

捕获的龙猫被佩戴芯片，然后进行转移。图片来源：LuisOrtega

每只龙猫被诱捕并被带到新的栖息地之后，会被置入铁丝网围栏饲养几个星期，以帮助它们适应新的环境，然后用无线项圈进行监测——这些技术也经常用于转移犀牛和水牛角等大型动物。

龙猫被诱捕并被带到新的栖息地之后，会被置入铁丝网围栏饲养几个星期。图片来源：LuisOrtega